1º de Agosto de 1914. Resumen especial
Se inicia la Primera Guerra Mundial.
En el verano de 1914,
Europa se lanzó a una guerra que adquirió dimensiones inimaginables para los
contemporáneos y segó la vida de millones de combatientes. La prolongación de la contienda desencadenó
crisis sociales que resultaron fatales para la Rusia zarista y el Reich
alemán: la monarquía cayó en ambos
países. Y en Rusia surgió una nueva
fuerza política internacional con la toma del poder de los bolcheviques : el
comunismo.
Las grandes crisis
anteriores al año 1914 (en Marruecos y Bosnia-Herzegovina) habrían podido
provocar el estallido de una guerra si una de las partes no hubiera
cedido. Pero Austria-Hungría no podía
ceder en Los Balcanes. Si no era capaz
de reafirmar su poder frente a Serbia, el imperio reventaría bajo la presión de
los nacionalismos que la integraban. Y el momento de afirmarse llegó en el
verano de 1914.
El día 28 de junio,
el archiduque Francisco Fernando de Austria, sobrino del emperador Francisco
José y heredero del imperio, fue asesinado junto a su esposa durante una visita
a Sarajevo, la capital de Bosnia-Herzegovina.
El magnicidio, obra del estudiante bosnio Gavrilo Princip, fue instigado
por la organización terrorista Unión o Muerte, conocida como “La Mano Negra” y
formada por nacionalistas serbios.
En Viena, el atentado
contra el archiduque constituyó un verdadero regalo para Hotzendorf, el ministro
austriaco de la guerra, y los partidarios de la guerra contra Serbia. El 23 de julio, Austria-Hungría presentó un
ultimátum a los serbios, en el que exigía que sus propios funcionarios
participasen en la investigación del crimen, y concedió a Belgrado, capital de
Serbia, 48 horas para contestar. Como
era previsible, Serbia rechazó de plano esta humillante exigencia y el 28 de
julio Austria-Hungría le declaró la guerra.
Todo pudo haber quedado en una tercera guerra balcánica, pero la
actuación de los aliados de Serbios y Austro-hungaros transformó en un
conflicto local en una gran guerra de alcance mundial.
El día 1º de agosto
Alemania declara la guerra a Rusia y el día 3 la declara a Francia y Bélgica,
entonces Gran Bretaña el día 4 declara la guerra a Alemania. Así entre el 28 de julio y el 4 de agosto,
Europa se precipitó en una guerra general cuyo espantoso desarrollo nadie podía
prever, pero cuyas tremendas consecuencias intuían muchos.
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