12 de Octubre de 1492
Descubrimiento
del Continente Americano
Cristóbal Colón, completamente convencido de que el Océano Atlántico
estaba limitado al oriente por Europa y al occidente por Cipango (Japón) y
Catay (China), concibió el propósito de llegar a la India navegando hacia el
oeste.
Auxiliado Colón por los hermanos Pinzón, Martín Alonso y
Vicente, marineros de gran prestigio, partió el 3 de agosto de 1492 del Puerto
de Palos con rumbo a las Islas Canarias en tres carabelas, la Santa María, la
Pinta y la Niña, mandadas estas últimas por los hermanos Pinzón, y la capitana
de la expedición la Santa María comandada por el Almirante Cristóbal Colón, y
con un total de 120 tripulantes.
Se inicia en el
Puerto español de Palos de Mogue una de las mas grandes aventuras de la
humanidad. Tres embarcaciones, bastante
pequeñas para tan ambicioso proyecto, se hicieron a la mar tratando de llegar a
las Indias navegando hacia el occidente.
Las naves no llegaron jamás a tales tierras, porque sobre la ruta
encontraron un mundo nuevo mucho mas importante que la meta del proyecto.
Cristóbal Colón llegó
a estas tierras y los europeos, en este caso españoles, pisaron entonces por
primera vez, el actual Continente Americano.
Colón no era español, sino Genovés, pero estaba al servicio de los reyes
de España en esta expedición, y, por tal, el descubrimiento de América
corresponde al Imperio Español.
Después de 72 días de
navegación, la expedición mandada por Colón tocó tierra en una isla de las
actuales Bahamas a la que llamó San Salvador, llegando posteriormente a las
actuales Cuba y Haití; esta última fue llamada La Española en donde estableció
un destacamento al mando de Diego de Arana que se llamó Fuerte de Navidad.
En esta isla Colón
dejó la nave Santa María, regresando con las otras dos carabelas, La Niña y La
Pinta, que, a causa de un temporal, llegaron por separado, una a Galicia y la
otra a Lisboa, Portugal, hecho éste que dio origen a una disputa diplomática
entre Juan II rey de Portugal y los reyes católicos acerca de los derechos
sobre las tierras descubiertas.
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