14 de Octubre de 1582
Establecimiento del actual calendario
En el Vaticano, Roma, Italia, el Papa
Gregorio XIII decreta el calendario Gregoriano en substitución del calendario
Juliano. En virtud de este nuevo calendario y debido a ciertos ajustes
necesarios para su buen funcionamiento, la noche del jueves 4 de octubre dio
paso al viernes 15 de octubre, por lo cual del 5 al 14 de octubre de 1582 nunca
existieron.
La palabra calendario
proviene del latín “kalendas” que significa calar o marcar el día. Un calendario es un sistema utilizado para
organizar el tiempo basándose en eventos astronómicos. Las primeras mediciones se hicieron por los
babilonios y los chinos y posteriormente los egipcios.
Particularmente los
egipcios lograron mediciones tan exactas que se cree diseñaron el calendario
mas exacto de la antigüedad sólo comparado con el calendario maya. En el período neolítico (por los años 5000 al
2500 a.C.) se marcaba el paso de los días con una vara, de manera sucesiva y en
forma circular o de “anillo”, de esta palabra viene el término “año”.
Siglos después cuando
Julio César llega a Egipto en el 48 a. C., el calendario egipcio le impresionó
por su exactitud y comisionó al astrónomo Sosígenes de Alejandría, diseñar un
calendario para su introducción en el Imperio Romano. Esto dio lugar al calendario Juliano nombrado
en honor de Julio César, de 365 días al año y 366 días cada año bisiesto.
Pero aún el
calendario Juliano tenía pequeñas imperfecciones ya que en el año 1477 el
equinoccio de primavera se había adelantado al 12 de marzo y a la iglesia
católica le preocupó este error porque afectaba la celebración de la Pascua de
Resurrección, así que el Papa Gregorio XIII nombró una comisión para revisar el
calendario Juliano de forma que la Pascua continuara coincidiendo con el
principio de la primavera.
El 24 de febrero del
año 1582, el Papa Gregorio XIII reformó el calendario Juliano, se concluyó que
los años bisiestos cuyas últimas dos cifras fueran ceros, no serían bisiestos,
a menos que sus dos primeras cifras fueran divisibles por cuatro. A este
calendario se le conoce como “Gregoriano” y es en el que nos basamos
actualmente.
Los nombres de los
meses que tenemos actualmente provienen del calendario Juliano y su
nomenclatura tiene su origen en la mitología romana: el primero fue llamado en memoria de “Janos”,
un dios que tenía dos caras; “Februa”, era fiesta romana de purificación;
Marte, que dio su nombre al mes de marzo era el dios de la guerra; Aprillis,
una de las diosas de la lluvia dio su nombre al mes de abril; Maia, una diosa
floreada dio su nombre al mes de Mayo; Juno, diosa esposa del rey de los dioses
Júpiter dio su nombre al mes de Junio; Julio se llamó en honor de Julio Cesar y
Agosto por Augusto el primer emperador romano.
El resto de los meses de las palabras que significaban en latín:
Séptimo” para el mes de septiembre, “Octavo” para el mes de Octubre, “Noveno”
para el mes de noviembre y “Decimo” para el mes de diciembre.
Finalmente, los
nombres de los días de la semana provienen de los cuerpos celestes: el sol la
luna y los cinco planetas descubiertos por los hombres de la antigüedad: el
lunes se dedicó a la Luna, el martes al planeta rojo Marte, el miércoles a
Mercurio, el jueves a Júpiter, el viernes a Venus, el sábado a Saturno y el
domingo al sol.
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