17 de Septiembre de 1787
Constitución de los Estados Unidos
Hoy se aprueba y se promulga la
Constitución General de la naciente nación de los Estados Unidos de
Norteamérica, cuyo texto fundamental, obra de los congresistas Hamilton,
Johnson, Madison, Morris y King, establecía la forma republicana de gobierno
donde cada Estado resolvía y legislaba sobre cuestiones locales, pero todos
respondían ante el gobierno central cuya cabeza ejecutiva era un Presidente con
un mandato de cuatro años; el Poder Legislativo se integraba con una Cámara de
Representantes y otra de Senadores, elegidos también por los ciudadanos y el Poder
Judicial sustentado por un tribunal o Corte Suprema de la Nación, última
instancia para la apelación de cualquier resolución.
Encabezada por la
expresión “Nosotros, el pueblo de los Estados Unidos”, la Constitución de los
Estados Unidos Angloamericanos es la más antigua de las que siguen vigentes. Los encargados de su redacción hubieron de
esforzarse por encontrar un texto de consenso, aún a costa de sacrificar
algunos de sus principios.
El abolicionista
Benjamín Franklin, por ejemplo, transigió en el tema de la esclavitud ante la
amenaza de abandono de los Estados sureños.
Aún así, la Carta Magna hizo suyos algunos de los principios ilustrados
de la época, como los de igualdad y libertad (excepto para los esclavos), a la
vez que consagraba a los Estados Unidos como una República democrática. El Tratado de París de 1783 reconoció la
independencia de las 13 colonias, que desde entonces adoptaron el nombre de
Estados Unidos de Norteamèrica.
Pero faltaba aún
mucho por hacer en el recién nacido Estado, incluida su forma de gobierno. No fue fácil, sobre todo por las diferencias
entre unas colonias y otras: Si las del
sur estaban dominadas por una aristocracia terrateniente que apostaba por una confederación
de Estados, en las del norte los protagonistas eran la burguesía y los pequeños
propietarios agrarios, que preferían una entidad estatal más fuerte.
Tras varios años de
negociaciones, en 1787 Filadelfia volvió a acoger un congreso que aprobó la
creación de un gobierno federal con un presidente y dos cámaras legislativas, el congreso y el senado, elegidos por sufragio
democrático. Además, el 17 de septiembre
de 1787 se aprobó la constitución y se convocaron las elecciones que en 1789
hicieron de George Washington el primer presidente del país.
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